¿Cómo funciona una central hidroeléctrica de bombeo?

Cesión del Museo de la Electricidad

Una central hidroeléctrica de bombeo dispone de grupos de turbinas reversibles que pueden generar electricidad y/o bombear agua. Este tipo de central posibilita un empleo racional de los recursos hidroeléctricos ya que permite adaptar la producción eléctrica a la demanda real del consumo. La base del bombeo son dos embalses situados a cotas diferentes. Cuando la demanda de energía eléctrica está en hora punta, la central de bombeo funciona como una convencional generando energía al caer el agua desde el embalse superior. El agua sobrante llega al embalse inferior donde se almacena y, cuando la demanda energética está en hora valle, es bombeada al embalse superior a través de una bomba centrífuga, usando la turbina como un turbo-motor.

Central hidroeléctrica de bombeo de "La Muela"

Por ejemplo, en Cortes de Pallás (Valencia), encontramos la central hidroeléctrica de bombeo de "La Muela", a escasos kilómetros de la central nuclear de Cofrentes. Esta central hidroeléctrica aprovecha la energía sobrante por la noche de la central nuclear para bombear el agua del río Júcar hasta un emblase superior, para luego dejarla caer durante el día y vender la electricidad generada en los momentos de mayor demanda.